生物膜法又稱生物固定膜法。與活性污泥法相似，都是利用細菌氧化分解有機污染物達到水處理標準，根據供氧情況，生物膜法也有好氧法和厭氧法之分。生物膜法與活性污泥法的主要區(qū)別在于生物膜固定生長或附著生長于固體填料（或稱載體）的表面，而活性污泥則以絮體方式懸浮生長于處理構筑物中。由于大多數細菌可分泌胞外糖類多聚物，使之具有“生物膠水”的作用而黏附生長于載體填料，其附著生長于填料上的能力與下列因素有關。

（1）與微生物的活性有關。一般細菌處于對數生長期時分泌黏液多，此時細菌易于固定或附著生長于填料表面。

（2）與填料（載體）的電荷有關。易于在帶有正電荷的填料如沸石、活性炭、陶料上附著生長。

（3）與載體的比表面積、孔隙率有關。在載體填料的比表面面積大，孔隙率大的情況下細菌附著的量可增大，一般填料的孔徑為微生物長度的 4～5 倍時最佳，選擇填料時就按其孔隙率和比表面積等指標來選。

生物膜隨著時間的增長，微生物數量不斷增加，生物膜逐漸加厚，膜外介質中的 C、N、P 等營養(yǎng)物質可被生物膜所吸附，并進一步被氧化分解，最后變成 HzO、CO2等無機物并返回膜外介質中，隨出水外排。介質（水、氣）中的 O2 可滲入生物膜中，供作氧化分解有機污染物之用。隨著生物膜的增厚，滲人的 Oz被膜外層的微生物消耗殆盡，造成靠近填料處出現厭氧層，并隨時間不斷加厚，最后整個生物膜可在下述作用下脫落：

①微生物本身的衰老、死亡、微生物的內源呼吸代謝活動；

②底層生物膜的厭氧代謝，產生 CO2、HzS、CHa、NHs等氣體，使生物膜的黏附力減??；③不斷增厚的生物膜的本身的重量；④曝氣或水力沖刷剪切作用下，使膜成片脫落，但這種脫落僅是在局部填料上發(fā)生，并且裸露的填料上會出現新的生物膜迅速生長，在整體構筑物內填料上就形成了不斷地脫落和成長，維持了水處理達標排放。

屬于生物膜法的有生物濾池、生物轉盤、生物接觸氧化法、生物流化床和曝氣生物濾池等工藝。