重金屬廢水是指含有鉻、鎘、銅、鋅、鎳、鉛、汞、鎘等重金屬及氰化物、砷污染物的廢水，其來源主要有礦冶、機械制造、化工、電子、儀表等工業(yè)中的許多生產(chǎn)過程中。重金屬會在人體和動植物體內(nèi)進行積累，造成器官的損壞，威脅生命安全，所以重金屬廢水是對環(huán)境污染最嚴(yán)重和對人類危害最大的工業(yè)廢水之一，必須對重金屬工業(yè)污水處理后，才能進行排放或回用。

重金屬廢水的種類繁多，來源廣泛，其來源和所含的重金屬廢水種類不同、重金屬離子的狀態(tài)不同，其處理方法也不同，所需的設(shè)備也不同，例如以離子態(tài)的重金屬和絡(luò)合態(tài)存在的重金屬處理時，前者可直接采用化學(xué)沉淀法，后者先進行破絡(luò)處理，再進行化學(xué)沉淀。

目前，重金屬廢水處理常用的技術(shù)和方法有：

1、化學(xué)法：化學(xué)沉淀法、氧化還原法、電化學(xué)法、溶劑萃取分離法、鐵氧體法等，是重金屬廢水處理的主導(dǎo)方法。

2、物理法：吸附法、離子交換法、膜分離技術(shù)、蒸發(fā)濃縮法等。

3、生物法：植物修復(fù)法、生物絮凝法、生物吸附法等。生物法易受廢水中離子的濃度、溫度、PH、季節(jié)、菌的培養(yǎng)周期和微生物的選擇性的影響和限制，所以大多數(shù)仍處于實驗室階段，在實際工程中應(yīng)用的較少。

重金屬廢水處理多采用“廢水分質(zhì)收集，分類處理”的思路，針對不同廢水來源、重金屬的種類，選用適合的處理工藝、方法和藥劑。廢水分質(zhì)收集的程度對重金屬廢水處理達(dá)標(biāo)具有關(guān)鍵性的作用。