含油廢水主要來源于石油、石油化工、鋼鐵、焦化、煤氣發(fā)作站、機械加工等工業(yè)部門，廢水中主要含有水、油、可溶性氣體、固態(tài)懸浮物、電解質(zhì)、細菌和各種化學(xué)添加劑等物質(zhì)，直接排放，會對環(huán)境形成嚴重危害，污染地表水和農(nóng)田，造成動植物的死亡和人類潛在疾病，給人們的生活形成嚴重危害。廢水中的油類物質(zhì)有存在的情況有浮油、分散油、乳化油、溶解油等四種存在狀態(tài)，所以含油廢水處理的重點是處理浮油、分散油、乳化油與水分離等問題，回收水中的油類并使得排水契合國家排放規(guī)范，既可發(fā)明經(jīng)濟效益，也可降低后續(xù)處理的技術(shù)難度及處理費用。

浮油和分散油主要是應(yīng)用物理法處理，常用的別離辦法是重心分離和離心分離，這兩種辦法的典型處理設(shè)備是隔油池和離心分離罐。

油類物質(zhì)在廢水中通常以三種狀態(tài)存在。(1)浮油，油滴粒徑大于100μm，易于從廢水中別離出來。(2)分散油，油滴粒徑介于10一100μm之間，懇浮于水中。(3)乳化油，油滴粒徑小于10μm，不易從廢水中別離出來。由于不同工業(yè)部門排出的廢水中含油濃度差別很大，如煉油過程中產(chǎn)生廢水，含油量約為150一1000mg/L，焦化廢水中焦油含量約為500一800mg/L，煤氣發(fā)作站排出廢水中的焦油含量可達2000一3000mg/L。

含油廢水的管理應(yīng)首先應(yīng)用隔油池，回收浮油或重油，處理效率為60%一80%，出水中含油量約為100一200mg/L；廢水中的乳化油和分散油較難處理，故應(yīng)避免或減輕乳化現(xiàn)象。

乳化油處理時需求實施破乳處理，破乳后的污水需求再應(yīng)用浮油去除及分散油去除的辦法對其實施后續(xù)處理。乳化油破乳的辦法有：高壓電場法、藥劑破乳法（包括鹽析法、凝聚法、鹽析-凝聚混合法和酸化法）、離心法和超濾法。

除油后的含油廢水處理采用高級氧化法、氣浮法、吸附法、生物處理等辦法實施處理，處理合格后進行排放或回用。